1、胸部创伤：引起开放性气胸原因为胸部创伤，常见于车祸伤，枪伤，爆炸物伤造成胸壁缺损，胸膜腔和外界沟通，使空气经胸部伤口，肺，气管和食管破裂口或软组织缺损出，随呼吸自由进出胸膜腔，造成正常负压消失。

2、通气障碍：伤侧肺可完全萎陷，纵隔推移至对侧，压迫健侧肺，通气不足，塌陷肺泡区域的血液不能氧合，肺动、静脉分流增加，引起全身缺氧及二氧化碳蓄积，吸气时伤侧肺内部分残气吸入健侧肺内，呼气时健侧肺部分残气进入患侧肺内，称为纵隔扑动，加重缺氧及二氧化碳潴留。

3、循环障碍：胸膜腔内负压消失影响静脉回流，纵隔扑动引起腔静脉和右心房连接处间隙扭曲，可进一步减少回心血量，引起循环障碍。